
北村韓屋村に観光客が集まる一方、本物のソウルは丘の向こうに静かに息づいています。西村(ソチョン)は景福宮の真西に位置する住宅街で、細い路地、伝統的な韓屋、個性的な小さなお店が軒を連ねています。何世紀にもわたり詩人・画家・文学者がここで暮らし、今日では屈指の独立系カフェと、ソウルで最も魅力的な伝統市場がその跡を受け継いでいます。
西村専用の駅はありませんが、アクセスは簡単です。地下鉄3号線「景福宮駅」2番出口を出て、宮殿の西側の塀に沿って北西に約10分歩くとピルウンデロ(필운대로)の路地入り口に到着します。光化門方面からは5号線「光化門駅」2番出口から並木道を歩いて約15分です。車の場合は景福宮地下駐車場が最も便利で、30分あたり約2,000〜2,500ウォン。西村まで徒歩3分です。

通仁市場(통인시장)は西村随一の名所で、ソウルで最も楽しいグルメ体験のひとつです。この市場では独自の通貨が使われています。入口近くの弁当カフェブースで韓国ウォンを葉銭(엽전、昔の銅貨を模したコイン)に両替します。通常5〜10枚を購入し、1枚約2,000ウォン相当。コインを手に屋台を回り、食べたいものをトングで指差して注文。1品あたり1〜2枚のコインで、チヂミ・チャプチェ・トッポッキなど好みの料理をトレイに集めたら、2階の共用スペースでオリジナル弁当を楽しみます。この体験は通仁市場だけのものです。

西村の本当の魅力は、あてもなく歩き回ることにあります。エリアのメイン通りピルウンデロ(필운대로)には韓屋を改装した独立系カフェ・小さなギャラリー・アンティークショップが並んでいます。歴史的な建物に付いた小さな銅製プレートを探してみてください。20世紀初頭、多くの韓国人芸術家や詩人がここで暮らしていた証です。なかでも李箱(이상)の家は、朝鮮語モダニズム文学の巨匠、李箱が1930年代に居住した家屋を改装した小さなミュージアム兼カフェで、混雑とは無縁の穴場です。

坂道をさらに上ると、街の真ん中に隠れた渓流水声洞渓谷(수성동 계곡)が現れます。松林の中を流れる小川に木橋が架かり、景福宮の塀からほんの数分とは思えない別世界です。街の西端には無料で入場できる慶煕宮(경희궁)があります。朝鮮時代の離宮でありながら観光客が少なく、平日の午前中は広大な中庭をほぼ独り占めできます。
西村から北に徒歩10分ほど歩くと青瓦台(청와대、チョンワデ)に到着します。74年にわたり一般公開されていなかった大韓民国元大統領官邸が、2022年5月に開放されました。「青瓦台」の名前は、特徴的な青い瓦屋根に由来します。入場は無料ですが、公式ウェブサイトでの事前予約が必須です。敷地内では公式迎賓室・伝統庭園・大統領執務棟を見学できます。北岳山を背景にした青い瓦の宮殿は、ソウルで最も絵になる建築写真スポットのひとつです。

西村にはピルウンデロと周辺路地に個性豊かな独立系カフェが集まっています。聖水洞や弘大のインスタ映えカフェと異なり、こちらの店は小規模で静か。多くが元の韓屋建築を活かした中庭付きの空間です。手書きメニューとシングルオリジンのハンドドリップを見つけたら、立ち止まってみてください。昼食に通仁市場の葉銭弁当を楽しんだあとは、伝統茶屋でゆず茶やシッケ(甘い米飲料)を一杯。しっかりした食事がしたければ、西村には粥(죽)の専門店が数軒あり、夏の暑さで疲れた体を整えるのにぴったりです。

西村は、ソウルの人たちが静かに誇りに思っている街です。21世紀のカフェと朝鮮時代の路地が互いに主張することなく共存している、そのバランスこそがこの街の力です。葉銭を握りしめて通仁市場を歩き、歴史の路地をゆっくり散策して、韓屋カフェでアイスアメリカーノを飲んでこの朝を締めくくる——そんな時間が、ソウルをもう一週間延泊したくなる理由になります。
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