
雪岳山や智異山ではなく주왕산国立公園(주왕산)を選べば、外国人観光客はほとんどおらず、静寂な峡谷と雄大な自然を存分に楽しめます。慶尚北道青松郡(청송군)の奥深くに位置するこの公園は、古代火山活動が刻んだ峡谷で、垂直の岩壁が屏風のようにそびえ立ちます。一本の平坦な遊歩道で三つの滝を巡れ、さらに幽玄な注山池(주산지)——数百年前から水中に根を張る垂れ柳——まで加えると、韓国屈指の絶景日帰りドライブコースになります。
주왕산は1976年に韓国第12番目の国立公園に指定され、火山流紋岩地形が卓越した青松ユネスコ世界ジオパーク内にあります。主要スポットは一日で回れますが、青松市内で名産のリンゴと山菜ビビンバを楽しみながら一泊するのもおすすめです。

주왕산に近い鉄道駅はなく、ソウルからの直行バスもありません——これはまさにドライブ専用の目的地です。ソウルからは中央高速道路(35号線)を南下してウォンジュ・ヨンジュを経由し、アンドン付近で国道に乗り換えて青松へ向かいます。総距離は約280km、所要時間は約3時間、片道高速代は約2万ウォン程度です。
大邱からは北東方向に約100km、約1時間30分、中央高速道路を北上します。東海岸の浦項からは内陸方向に約80km、約1時間20分です。慶尚北道広域ドライブを計画するなら、西の安東・河回村(60km)と南の慶州(100km)を組み合わせた一泊二日のルートが最適です。

주왕산の探訪は大典寺(대전사)から始まります。新羅時代(7世紀)に創建された由緒ある寺院で、宝光殿・極楽殿・上成殿などの殿閣が峡谷の岩壁の麓に佇んでいます。寺院の見学は無料で、遊歩道を歩く前に15〜20分かけて境内を散策することをお勧めします。
駐車場から大典寺まで徒歩約10分。境内に入ると、背後に200m以上垂直にそびえる岩壁のスケールに圧倒されます。夏の早朝には朝日が岩壁を黄金色に染め上げ、公園全体が太古の姿に還ったかのような雰囲気を醸し出します。

주왕계곡探訪路(주왕계곡 탐방로)は公園のメインコースで、渓流沿いに徐々に狭まる峡谷を抜けて三つの連続した滝へと続く平坦な道です。体力に自信のない方や家族連れにも適しており、第三の滝まで往復約7〜8km、写真休憩を含めて3〜4時間が目安です。
第一の滝の手前には가룡굴(カリョングル)洞穴があり、峡谷内は真夏でもひんやり涼しく感じます。第一の滝は清らかな淵に落ち込む姿が美しく、第二・第三の滝はさらに迫力があります。梅雨の6〜7月は水量が最も豊富で、三つの滝が同時に轟音を立てて流れ落ちる光景は圧巻です。

주왕산の主入口から車で約2kmのところにある注山池(주산지)は、青松旅行の隠れた宝石であり、慶尚北道で最も写真に撮られる景観の一つです。1720年の朝鮮時代に農業用水のために造られたこの貯水池では、三百年以上の歳月をかけて岸辺のシダレヤナギが水中に根を張り、枝を水面に垂らす独特の光景が生まれました。
小さな駐車場から水辺の展望台まで平坦な森の小道を約10分歩きます。夏の早朝、温かい水面から霧が立ち上り、柳に朝日が差し込む光景は幻想的です。この場所は韓国の映画監督キム・ギドクの2003年作品「春夏秋冬そして春」のロケ地として、国際的なアート映画ファンに知られるようになりました。

주왕산は早起きするほど得をします——夏の週末は午前10時に駐車場が満車になることも。午前8時に到着すれば人影まばらな遊歩道を独占でき、峡谷内は周囲より数度気温が低いため真夏の暑さも和らぎます。峡谷内は携帯の電波が届きにくいため、出発前にオフラインマップをダウンロードしておきましょう。

주왕산は初めて訪れると必ずその雄大さに驚かされます——峡谷の岩壁は想像より高く、滝の音はより轟々と、注山池の霧はカメラに収めきれないほど幻想的です。夏の週末はレンタカーを早めに予約し、青松に一泊して夜明けの注山池を体験することを強くおすすめします。
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