평창 고원 드라이브: 양 떼 목장, 사찰, 그리고 고산 초원

서울에서 출발하는 드라이브 여행은 대부분 동해 방향이나 부산으로 향합니다. 하지만 곧장 산속으로 올라가는 길이 있습니다 — 700미터 이상의 고원 지대, 평창(평창군)입니다. 2018년 동계올림픽으로 유명해졌지만, 이곳의 진짜 매력은 훨씬 더 오래전부터 있었습니다. 고대 숲과 해발 1,000미터의 양 떼 목장, 그리고 서울의 찜통더위와는 전혀 다른 시원한 여름 공기.

서울에서 약 2시간 30분 거리로, 영동고속도로를 타고 대관령 IC로 나오면 됩니다. 외국인 운전자도 부담 없이 달릴 수 있는 잘 정비된 도로입니다. 7월에도 가벼운 재킷을 챙기는 것을 잊지 마세요.

여름에 평창 드라이브를 떠나야 하는 이유

7월과 8월의 서울은 체감온도 33도를 훌쩍 넘는 불볕더위입니다. 반면 평창은 여름 평균기온이 18~22도 — 서울보다 10도 이상 낮습니다. 특히 대관령 고원 지대는 드넓은 풍력발전 단지와 푸른 초원이 펼쳐지며, 한국 최대 규모의 고산 목장 삼양목장이 자리하고 있습니다.

목장 외에도 평창에는 오대산국립공원과 그 안의 월정사가 있습니다 — 하늘을 뒤덮는 전나무 숲으로 이어지는 1.4킬로미터의 오솔길이 인상적인, 1,400년 역사의 사찰입니다. 이 두 곳만으로도 서울에서 충분히 당일치기 드라이브를 계획할 수 있습니다.

서울에서 출발하는 법

서울에서 영동고속도로(50번) 를 타고 강릉 방향으로 약 150km 달린 뒤 대관령 IC로 나옵니다. IC에서 삼양목장은 북쪽으로 15분, 월정사는 6번 국도를 따라 남쪽으로 25분 거리입니다.

• 서울에서 거리: 약 190km, 영동고속도로 → 대관령 IC, 2시간 30분
• 편도 통행료: 약 15,000~17,000원
• 출발 권장 시간: 서울 출근 정체를 피하려면 오전 7시 30분 이전
• 주유: 원주에서 미리 채우세요 — 대관령 IC 이후 주유소가 드뭅니다
• 내비게이션: 네이버 맵에 '삼양목장' 또는 '월정사' 검색

삼양목장: 해발 1,000미터의 양 떼 초원

삼양목장은 한국에서 해발고도가 가장 높은 목장입니다 — 풍력발전기와 탁 트인 하늘을 배경으로 양들이 풀을 뜯는 광경이 펼쳐집니다. 서울에서 2시간 30분 거리지만, 이곳 풍경은 스코틀랜드 하이랜드나 뉴질랜드를 연상시킵니다.

목장 입구에서 고지대까지 셔틀버스가 운행되거나 허가 시간 내 직접 차를 몰고 올라갈 수 있습니다. 정상에는 초원을 가로지르는 산책로와 전망대가 있어 맑은 날에는 동해까지 보입니다. 이른 아침에 도착하면 안개가 골짜기에 걸려 있는 몽환적인 풍경을 만날 수 있습니다.

• 입장료: 성인 10,000원 / 어린이 8,000원
• 운영 시간: 09:00~17:30 (마지막 입장 16:30); 폭설·결빙 시 휴장
• 자가 운전: 여름철 16:00까지 차량 진입 가능
• 셔틀: 입장료에 포함, 30분 간격 운행
• 팁: 주말은 혼잡 — 평일 방문 추천

월정사: 전나무 숲과 석탑

삼양목장에서 6번 국도를 따라 25분 남쪽으로 내려가면 오대산국립공원 안의 월정사가 나옵니다. 신라시대인 643년 창건된 월정사는 사찰 자체만큼이나 진입로로 유명합니다 — 거대한 전나무들이 늘어선 1킬로미터 길은 한낮에도 서늘하고 고요합니다.

경내에는 고려시대에 건립된 팔각구층석탑(국보)이 있습니다. 한국 불교 건축에서 드문 팔각형 기단이 특징적인 우아한 석탑입니다. 경내는 무료로 관람 가능하며, 국립공원 탐방로는 소액의 입장료가 있습니다.

• 사찰 입장: 무료 (오대산국립공원 구역: 3,000원)
• 전나무 숲길: 연중무휴; 편도 1km
• 이른 아침: 06:00부터 개방 — 이른 아침 빛이 숲을 물들이는 광경은 특별합니다
• 주차: 탐방로 입구에 대형 무료 주차장
• 더 가보고 싶다면: 월정사에서 9km 더 올라가면 상원사가 있습니다

흥정계곡: 귀갓길의 여유

왔던 길로 돌아가는 대신, 월정사에서 31번 국도를 타고 남쪽 흥정계곡 방향으로 드라이브해 보세요. 맑은 계곡물을 따라 우거진 여름 숲길이 이어지는 이 길은 한국인 캠퍼들에게 사랑받지만 평일이면 한적합니다. 계곡가 쉼터에 차를 세우고 발을 담그며 목장에서 산 간식을 먹으면 완벽한 마무리가 됩니다.

흥정계곡에서 장평 IC를 통해 영동고속도로를 타면 서울까지 약 2시간. 서울로 돌아가기 전 저녁을 먹고 싶다면, 고속도로 근처의 소도시 봉평에서 평창 특산물인 메밀묵과 메밀전병을 맛보세요.

꼭 알아야 할 팁

1. 1옷차림 준비: 7월에도 대관령은 서울보다 10도 낮습니다. 얇은 재킷이나 가디건을 꼭 챙기세요.
2. 2일찍 도착: 삼양목장은 11시 이후 붐빕니다. 개장 시간(09:00)에 맞춰 도착하면 초원을 거의 혼자 즐길 수 있습니다.
3. 3월정사 숲길 여유롭게: 최소 1시간 30분을 배정하세요. 서두르지 말고 숲길 자체를 즐기세요.
4. 4목장 진입로 주의: 삼양목장으로 올라가는 마지막 3km는 좁은 산길입니다. 천천히 운전하고 양보 구간을 활용하세요.
5. 51박 옵션: 고원 지대에 펜션들이 있어 2일 여행으로 나눌 수도 있습니다. 일출 무렵 안개 초원을 보는 것도 특별한 경험입니다.

자주 묻는 질문

평창은 강릉의 해안 풍경이나 경주의 역사 깊이를 주지는 않습니다. 대신 넓은 초원과 고대 숲, 숨 쉴 공간을 줍니다 — 서울처럼 빽빽한 곳에서는 좀처럼 찾기 어려운 것들. 여름 서울의 더위를 피하는 드라이브로 이만한 곳이 없습니다.